La Fundación Echo no era solo un refugio en el Nivel 0; era una potencia creciente, un faro en la desolación de los trastiendan. La noticia de su existencia se extendió entre comerciantes y supervivientes, atrayendo una afluencia constante de almas perdidas en busca de refugio y propósito. Alex, con su M4 y el Agente Uno-Nueve-Nueve a su lado, había manejado el flujo, sus Guardias Personalizados y Genéricos mantenían el orden mientras el Médico Junior atendía a los recién llegados.
El Agente de Inteligencia Subalterno proporcionaba informes continuos sobre el aumento de las firmas humanas en los alrededores. "Agente Echo, la afluencia de civiles ha superado las expectativas. Nuestra tasa de ocupación es del 180%. Los recursos se están agotando", informó el agente de inteligencia, con voz nítida. "La reputación de la Fundación atrae, pero también sobrecarga nuestra capacidad".
Alex asintió, su rostro pixelado mostraba la tensión. "Lo entiendo. Asistente Administrativo, necesito un presupuesto para la expansión de la base. Necesitamos más espacio para las personas, más recursos y mejor infraestructura para nuestras sucursales".
El Auxiliar Administrativo Subalterno, listo para la tableta, proyectó las opciones. "Agent Echo, la expansión modular ofrece varias opciones: Módulos Residenciales (para dormitorios), Módulos de Recreación (para bienestar psicológico) y Módulos de Operaciones (para capacitación y logística avanzada). Un módulo residencial grande cuesta 20.000 puntos de emoción".
Alex no lo dudó. Sus puntos estaban en 60.000. Seleccionó el Módulo Residencial grande y dos Módulos Recreativos más pequeños para aumentar la moral de la base. El sonido familiar del Sistema resonó. El ingeniero subalterno supervisó la rápida expansión. El nivel 0 se ondulaba y se transformaba, y se materializaban nuevas secciones de la base, con amplios dormitorios y dos áreas de "recreación" con mesas improvisadas y luces más tenues.
El chat aprobó la expansión estratégica:
[User_Builder]: "¡Más espacio! ¡La Fundación será una ciudad!". [Tony Stark]: "¡Expansión inteligente! ¡Prioriza el bienestar del personal! ¡Me gusta la visión a largo plazo!" [Rick Sánchez]: "¡Bueno, bueno! ¡Un hotel de lujo en la alfombra! ¡Ahora esperemos que no empiecen a pedir servicio de habitaciones!" [User_Community]: "¡La Fundación está creciendo! ¡Esto es increíble!"
Puntos de emoción generados: +10,000 (para expansión y bienestar)
A medida que la base se expandía, Alex se reunió con los miembros de la Rama de Exploración y Cartografía: Elena, Miguel, Leo y los diez nuevos reclutas que se habían unido. Todos ellos estaban ahora completamente equipados con sus relojes GPS y mochilas.
—Escuchad, exploradores —empezó Alex, con voz firme—. "La Fundación Echo es ahora un punto de anclaje. Pero muchos se han perdido. Tenemos que guiarlos. Tu misión será ir más allá del Nivel 0. Vosotros seréis nuestros mensajeros".
Proyectó un diseño simple en una pared: un póster con el logotipo estilizado de la Fundación Echo y un mapa rudimentario del Nivel 0, que indicaba la ubicación de la base. "El científico A ha diseñado estos carteles de señalización", explicó Alex. "Su tarea, a partir de hoy, será colocar estos carteles en áreas muy transitadas de los niveles adyacentes: Nivel 1 (Habitable), Nivel 2 (Tuberías) y Nivel 3 (Electricidad/Subestación). Deja un rastro claro, un camino de regreso a la esperanza".
La charla reaccionó positivamente a la nueva iniciativa:
[User_Marketing]: "¡Marketing en la trastienda! ¡Qué guay!" [El Profesor]: "Señalización y reclutamiento pasivo. Una estrategia inteligente para expandir la influencia". [User_Messenger]: «¡Serán los ángeles guardianes de los perdidos!» [Rick Sánchez]: "¡Ja! ¡Carteles! ¡Qué primitivo! ¡Deberían tener drones con hologramas gigantes!"
Puntos de emoción generados: +8.000 (para la campaña de señalización)
La idea fue recibida con entusiasmo. Los exploradores serían la primera línea de contacto de la Fundación.
—Y para aquellos de vosotros que demostráis mayor aptitud y confianza en las exploraciones —continuó Alex, con la mirada fija en Elena y Leo, los reclutas más experimentados—, el Sistema ha desbloqueado una nueva autorización.
Alex hizo un gesto al asistente administrativo subalterno, quien se acercó con dos kits adicionales. "Los exploradores de mayor rango, aquellos que demuestren la capacidad de manejar situaciones de alto riesgo, tendrán acceso a un Nivel de Autorización 2.5 (Explorador Avanzado). Este nivel les otorga un reloj con una función de radio bidireccional integrada, lo que les permite comunicarse directamente con la base y entre sí, encriptados".
Cogió uno de los relojes y se lo mostró, mientras su cámara de pecho captaba los detalles. "Y, lo más importante, se le permitirá llevar un arma personal: una pistola con municiones". Señaló los dos botiquines que había traído el asistente administrativo, cada uno con una pistola básica y dos cargadores. "Es para defensa propia, para situaciones de vida o muerte. No es para buscar el combate. Tu objetivo es mapear y guiar".
Elena and Leo exchanged glances, their eyes gleaming with new seriousness and pride. They were the first to receive this promotion.
The chat reacted to the new, advanced gear:
[User_Upgrade]: "Pistols for explorers! Now it's getting serious!"
[John Wick]: "Adequate personal defense. But communication is key. Radio is a lifesaver."
[Tony Stark]: "Encrypted radios! Excellent! Now we're in the major league!"
[Rick Sanchez]: "Ha! A pistol and a radio! How scary! Hope they don't accidentally shoot themselves in the head!"
Excitement points generated: +12,000 (for advanced equipment and risk)
Alex turned to the rest of the explorers. "This is just the beginning. The Echo Foundation seeks the truth, and the truth is out there, in those levels. Bring light to the darkness. And bring the lost home."
With these words, the explorers dispersed, ready for their missions. Elena and Leo, with their new equipment and weapons, headed towards a transition portal, ready to descend to the lower levels with the posters.
Alex watched them leave, his M4 still in his hands. The Foundation was growing, its roots spreading, and its influence propagating. But with every new life they saved, with every new area they mapped, and with every weapon they delivered, the purpose of the "show" became clearer. And Alex, the eighteen-year-old boy, was the director of a story that was just beginning.